राहु कालराहु काल
यह सबसे व्यापक रूप से ज्ञात दैनिक अशुभ अवधि है — एक पूर्ण दिन-चौघड़िया-लंबाई खंड (दिन का 1/8वाँ भाग) जो राहु द्वारा शासित है, एक छाया ग्रह जो वैदिक ज्योतिष में बाधाओं और छल से जुड़ा है।
परंपरागत रूप से नए उद्यम शुरू करने, अनुबंध पर हस्ताक्षर करने, यात्रा करने, या महत्वपूर्ण निर्णय लेने के लिए इससे बचा जाता है। यह प्रतिदिन एक बार होता है, वार के अनुसार अलग खंड में (जैसे रविवार को यह दिन के अंतिम खंड में पड़ता है, अन्य दिनों में पहले के खंड में)।
दिन का पूरा 1/8वाँ खंड, जो द्रिक पंचांग के विरुद्ध सत्यापित एक निश्चित वार-आधारित तालिका के अनुसार स्थित है।
राहु वैदिक ज्योतिष में दो चंद्र नोड्स में से एक है — एक गणितीय बिंदु जहाँ चंद्रमा की कक्षा क्रांतिवृत्त को काटती है, कोई भौतिक ग्रह नहीं। चूँकि सूर्य और चंद्र ग्रहण नोड्स के पास होते हैं, इसलिए शास्त्रीय ग्रंथों में राहु अचानक व्यवधान, भ्रम और अप्रत्याशितता से जुड़ गया। राहु काल (शाब्दिक अर्थ "राहु का समय") वह दैनिक खिड़की है जब राहु की छाया सबसे प्रबल मानी जाती है — यह सीधे खतरे से अधिक बढ़ी हुई अनिश्चितता की अवधि है। यह केरल के पंचांगम से लेकर उत्तर भारत के पंचांग तक हिंदू ज्योतिष की सभी क्षेत्रीय परंपराओं में सबसे सार्वभौमिक रूप से पालन किए जाने वाले समय नियमों में से एक है।
शास्त्रीय मार्गदर्शन यह है कि जिस भी काम के परिणाम की आपको परवाह हो, उसे शुरू करने से बचें: नया व्यवसाय शुरू करना, अनुबंध या कानूनी दस्तावेज़ों पर हस्ताक्षर करना, यात्रा शुरू करना, बड़ी खरीदारी करना, उत्पाद लॉन्च करना, विवाह या गृह प्रवेश समारोह करना, या चिकित्सा उपचार शुरू करना। मुख्य शब्द है "शुरू करना" — राहु काल नई शुरुआत के बारे में है, चल रही गतिविधि के बारे में नहीं। राहु काल से पहले शुरू हुई बैठक जो उसमें चली जाए, सामान्यतः ठीक मानी जाती है; जो बैठक आप राहु काल के दौरान शुरू होने के लिए निर्धारित करते हैं, वही परंपरागत रूप से टाली जाती है।
राहु काल निष्क्रियता की अवधि नहीं है। नियमित काम, चल रहे कार्य, खाना, आराम, व्यायाम और मनोरंजन सभी अप्रभावित रहते हैं। कुछ शास्त्रीय स्रोत विशेष रूप से राहु काल को राहु की पूजा (नोड को प्रसन्न करने के लिए), छिपे या गूढ़ ज्ञान से जुड़ी गतिविधियों, और उन कार्यों के लिए अनुशंसित करते हैं जहाँ यथास्थिति में व्यवधान वास्तव में लक्ष्य है। आधुनिक व्यवहार में, अधिकांश लोग केवल इस खिड़की के दौरान महत्वपूर्ण नई शुरुआत निर्धारित करने से बचते हैं और बाकी सब कुछ सामान्य रूप से करते रहते हैं।
राहु काल की गणना दिन के 1/8वें भाग के रूप में की जाती है — और दिन को सूर्योदय से सूर्यास्त तक परिभाषित किया जाता है, जो स्थान और मौसम के अनुसार काफी भिन्न होता है। दिसंबर में मुंबई में दिन ~11 घंटे हो सकता है; जून में दिल्ली में ~14 घंटे। इसका मतलब है कि एक ही वार का राहु काल खंड दो शहरों के बीच एक घंटे से अधिक और एक ही शहर में गर्मी और सर्दी के बीच 30–45 मिनट तक भिन्न हो सकता है। ऐप्स या मुद्रित तालिकाएँ जो एक निश्चित समय दिखाती हैं (जैसे "रविवार राहु काल: 4:30–6:00 PM") एक निश्चित स्थान और मौसम के लिए अनुमान का उपयोग कर रही हैं — वे आपके शहर और तारीख के लिए गलत होंगी। यह ऐप आपके वास्तविक स्थानीय सूर्योदय और सूर्यास्त से राहु काल की गणना करता है।
राहु काल का मतलब यह नहीं है कि यदि आपने गलती से उसके दौरान कुछ शुरू कर दिया तो पूरा दिन बर्बाद हो गया — शास्त्रीय ग्रंथ इसे एक समय-सावधानी के रूप में मानते हैं, अभिशाप के रूप में नहीं। यह पहले से चल रही गतिविधियों पर भी लागू नहीं होता, केवल नई शुरुआत पर। एक और सामान्य भ्रांति यह है कि राहु काल ठीक 90 मिनट तक चलता है — यह नहीं चलता; यह उस दिन के वास्तविक दिन के ठीक 1/8वें भाग तक चलता है, जो शायद ही कभी 90 मिनट होता है। अंत में, राहु काल केवल दिन की अवधारणा है: इसकी गणना सूर्योदय से सूर्यास्त तक की जाती है और इसका कोई रात्रि समकक्ष नहीं है (चौघड़िया के विपरीत, जो दिन और रात दोनों को कवर करती है)।